Vesivoima on yksi maailman merkittävimmistä uusiutuvan energian muodoista, ja se tarjoaa merkittävän osan monen maan sähköntuotannosta. Mutta missä maassa vesivoiman käyttö on suurinta? Entä mikä on Suomen rooli uusiutuvan energian kehityksessä?
Eniten vesivoimaa: Kiina johtaa ylivoimaisesti
Maailman suurin vesivoiman tuottaja on Kiina, jossa vesivoimalla tuotetaan yli 1 200 terawattituntia (TWh) sähköä vuodessa. Tämä vastaa noin 30 % koko maailman vesivoimatuotannosta. Kiinassa sijaitsee myös maailman suurin vesivoimalaitos, Kolmen rotkon pato, jonka teho on vaikuttavat 22 500 megawattia (MW).
Muita merkittäviä vesivoimatuottajia ovat:
- Brasilia – erityisesti Amazonin alueen suuret joet tarjoavat valtavan vesivoimapotentiaalin.
- Kanada – sen laajat vesistöalueet ja korkeat putouskorkeudet mahdollistavat tehokkaan tuotannon.
- Yhdysvallat – ikoninen Hooverin pato on yksi maan tunnetuimmista vesivoimaloista.
Suomen vesivoima: Pieni mutta merkittävä
Suomessa vesivoiman osuus sähköntuotannosta on noin 15 %. Tämä on varsin vaatimaton verrattuna suuriin vesivoimamaihin, mutta se täydentää Suomen muuta uusiutuvaa energiantuotantoa, kuten tuuli- ja biovoimaa. Suomen vesivoimaloita löytyy erityisesti Pohjois- ja Itä-Suomen alueelta, missä suuret joet tarjoavat luonnollisen pohjan tuotannolle.
Vesivoiman etuna Suomessa on sen kyky toimia säätövoimana. Tämä tarkoittaa, että vesivoimaa voidaan lisätä tai vähentää nopeasti sähköverkon tarpeiden mukaan, mikä tukee tuuli- ja aurinkoenergian vaihtelevaa tuotantoa.
Uusiutuvan energian rooli maailmalla
Uusiutuvan energian merkitys korostuu yhä enemmän ilmastotavoitteiden ja fossiilisten polttoaineiden käytön vähentämisen myötä. Vesivoima muodostaa edelleen suurimman osan maailman uusiutuvan energian tuotannosta, mutta sen rinnalle ovat nousseet:
- Tuulivoima – erityisesti Euroopassa ja Yhdysvalloissa.
- Aurinkovoima – nopeasti kasvava ala, erityisesti Aasiassa.
- Biomassa ja geoterminen energia – täydentävät kokonaisuutta.
Suomi uusiutuvan energian edelläkävijänä
Suomi on yksi Euroopan johtavista maista uusiutuvan energian käytössä. Yli 40 % Suomen energiasta tulee uusiutuvista lähteistä, mikä on huomattavasti EU:n keskiarvoa korkeampi. Tämä saavutetaan yhdistämällä vesivoimaa, tuulivoimaa ja biomassan tehokasta hyödyntämistä. Tulevaisuudessa tuulivoiman roolin odotetaan kasvavan Suomessa entisestään, mutta vesivoima pysyy tärkeänä osana tasapainoista ja luotettavaa energiantuotantoa.
Tulevaisuuden näkymät
Globaalisti vesivoiman käyttö kasvaa, mutta sen laajentaminen kohtaa myös haasteita, kuten ympäristövaikutukset ja patojen aiheuttamat muutokset vesistöekosysteemeihin. Suomessa uusiutuvan energian kehitys jatkuu vahvana, ja vesivoima säilyy merkittävässä roolissa osana puhtaampaa energiatuotantoa.
Uusiutuvan energian tulevaisuus näyttää valoisalta, ja sen rooli maailman energiakentässä kasvaa jatkuvasti. Vesivoima on edelleen tärkeä osa tätä kehitystä – niin Suomessa kuin maailmanlaajuisesti.