Kiireisessä ja alati muuttuvassa yhteiskunnassa perheen yhteinen aika jää helposti vähälle huomiolle. Vanhemmat käyvät töissä, lapset osallistuvat harrastuksiin ja koulutehtäviin, ja usein tuntuu, ettei päivässä ole tarpeeksi tunteja kaikelle. Tästä huolimatta perheen yhteisen ajan merkitystä lasten hyvinvoinnille ei voi liiaksi korostaa.
Lapsille perheen yhteiset hetket – kuten ruokailut, ulkoilut ja yhdessä vietetyt iltapäivät – antavat tunteen turvallisuudesta ja yhteenkuuluvuudesta. Tutkimusten mukaan lapset, jotka viettävät aikaa perheidensä kanssa, ovat onnellisempia, itsevarmempia ja emotionaalisesti tasapainoisempia. Tämä johtuu siitä, että perheen yhteinen aika tarjoaa mahdollisuuden avautua, keskustella ajatuksistaan ja tunteistaan sekä kokea olevansa tärkeitä ja rakastettuja.
Perheen yhteisissä hetkissä ei ole kyse ajallisesta määrästä, vaan laadusta. On tärkeää, että vanhemmat ovat läsnä – eivät vain fyysisesti, vaan myös henkisesti. Yhteinen aika ei tarkoita sitä, että ollaan samassa huoneessa mutta jokainen on omien ruutujensa äärellä. Se tarkoittaa aktiivista osallistumista toistensa elämään, kuuntelemista ja jakamista. Pienet, mutta säännölliset rutiinit, kuten illalliskeskustelut tai yhteinen pelihetki, luovat vahvoja tunnesiteitä, jotka kantavat pitkälle aikuisuuteen.
Tutkimukset osoittavat, että perheen yhteinen aika voi vaikuttaa positiivisesti myös koulumenestykseen ja sosiaalisiin taitoihin. Lapset, jotka kokevat olevansa arvostettuja perheessään, pärjäävät paremmin koulussa ja tulevat paremmin toimeen ikätovereidensa kanssa. Heillä on vahvempi itsetunto ja paremmat valmiudet ratkaista ongelmia. Näiden lasten on myös todettu kehittävän terveempiä ihmissuhteita ja käsittelevän stressiä tehokkaammin.
Kiireisen arjen keskellä voi olla haastavaa löytää aikaa perheen yhteisille hetkille. Aamupala yhdessä ennen töihin ja kouluun lähtöä, viikoittainen elokuvailta tai yhteinen ulkoilu voivat kuitenkin olla hyviä tapoja pitää perheenjäsenet tiiviisti yhteydessä. Vanhempien kannattaa miettiä, miten he voivat yhdistää omia ja lastensa rutiineja sekä hyödyntää arkisia hetkiä perheen yhteisenä aikana.
Teknologian rooli perheiden elämässä voi olla sekä siunaus että haaste. Monet vanhemmat kokevat, että lapset viettävät liikaa aikaa laitteiden parissa, mutta samaan aikaan teknologiaa voi käyttää luovasti myös yhteisten hetkien luomiseen. Esimerkiksi elokuvien katsominen yhdessä, digitaalisten lautapelien pelaaminen tai ulkoilun suunnittelu sovellusten avulla voivat kaikki olla tapoja tuoda perhettä yhteen.